Golegà (Portugal) - foire nationale des chevaux lusinatiens

Situé au coeur du Ribatejo, à 100 km au nord-est de Lisbonne (Portugal), le petit village de Golegà devient, chaque année à la Saint-Martin, le théatre d'un rassemblement unique au monde à l'occasion de sa foire agricole.

Apparue au XVIIIème siècle, cette foire était destinée à promouvoir les produits agricoles de la région, aux sols très fertiles. En 1883, le Marquis de Pombal demanda aux éleveurs de chevaux qu'ils y exposent leurs étalons. Au fil des ans, le cheval Lusitanien devint le centre d'intéret de la manifestation, qui rassemble aujourd'hui plus de 5000 étalons venus de toute la péninsule ibérique (c'est en 1972 que la foire devint officiellement la "Feira nacionale do cavalo", la foire nationale aux chevaux).

Au coeur du village, une immense carrière rassemble tous les acteurs de la foire : figures célèbres de l'équitation portugaise, illustres inconnus, "ribatejanos", tous venus exhiber leur interprétation parfois très personnelle de l'Art Equestre Portugais. Golegà, berceau du dressage équestre et des plus prestigieuses lignées de lusitanos, devient une semaine durant une ville remplie d'odeurs et de petits bruits, où les arômes de chataîgnes grillées, des restaurants improvisés et de l'Agua Pé, viennent se confronter aux subtils parfums de ces animaux, héros d'un peuple, celui du cheval dans sa plus noble expression.

Remerciements à mes amis Bérangère et Christophe, qui m'ont accompagné durant ce voyage (ou plutôt que j'ai accompagnés !). Remerciements aussi et surtout à Monsieur Bernadin Raposo, de Golegà, qui me guida et m'apporta de précieuses informations tout au long de cette manifestation unique !

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